苯是一种略带芳香味的有机溶剂，在工业中有着广泛的用途，例如做皮鞋用的胶、多种油漆和装修涂料中的溶剂，都含有苯。汽油中含有苯，汽车尾气、家用煤气也有苯。
同在一个环境下，并不是所有人都出现中毒或发生白血病.也就是说，某些人的遗传基因有一些缺失，或发生突变，难以修复，由此减弱了这些人对苯代谢物的解毒功能，而易发生中毒。此外，性别、年龄不同，对苯的敏感性也是不一样的。一般而言，女性比男性敏感，儿童比成人敏感。最近已有媒体报道，儿童白血病人增多与家庭装修有关，这是一个值得重视的问题。
随着工业化的发展以及人们居住环境的装修、汽车流量不断增加，苯对环境的污染和毒害已成为日益突出的问题。我国某些城市环境空气中的苯以及居室内厨房或客厅中的苯高出国外数十倍以上。家庭装修后出现的毒害影响已有越来越多的报道。不难看出，控制苯和其他有毒物(如甲醛)的毒害已成为迫在眉睫的问题，需要毒理学、环境卫生、建材建筑行业的配合协作，研究简易可行的有毒化学物浓度检测方法、研究环境居室的卫生标准、各种装修建材的质量标准和卫生标准等。同时，需要卫生、环境、经贸、建材、建设等相关部门建立和完善质量管理和监督体系。
更有必要向广大群众大力宣传和推广无毒安全装修的方法及好处，摈弃和拒绝使用假冒伪劣的有毒装修材料和粗劣的装修施工。这是我们当前保护环境，改善居室生活条件，保护广大居民健康的一个实实在在的问题。
